폭스바겐, 새로운 수소 연료전지 개발에 참여

그렉 케이블 | 2022년 11월 8일

폭스바겐 그룹이 미래 생산 모델에 사용될 수 있는 새로운 수소 연료전지를 공동 개발하고 있다고 독일 특허 출원서가 밝혔습니다.

해당 특허 출원은 2021년 7월 폭스바겐과 독일 기업 크라프트베르크 그룹(Kraftwerk Group)이 공동으로 제출했지만 최근에야 공개됐다. 이는 최대 2,000km(1,243마일)의 주행 거리를 자랑할 수 있다고 관계자가 제안한 수소 연료 전지 스택 및 수소 연료 전지 차량에 대한 작업을 다루고 있습니다.

폭스바겐이 추구하는 기술 중 핵심은 세라믹 멤브레인이다. 현대·도요타가 사용하는 고분자막보다 가격이 저렴해 향후 자동차용 수소연료전지 대량생산에 결정적인 역할을 할 것으로 평가된다.

세라믹 멤브레인은 또한 지금까지 대규모 수소 연료 전지 생산에 큰 재정적 장애물 중 하나로 입증된 귀금속인 백금 없이도 작동합니다.

독일 Business Insider와의 인터뷰에서 Kraftwerk 그룹 CEO인 Sascha Kühn은 VW와 협력하여 개발 중인 연료 전지 스택과 기존 연료 전지 스택 간의 "큰 차이점"으로 세라믹 멤브레인을 언급했습니다.

"우리 솔루션의 장점은 고분자 연료전지보다 훨씬 저렴하게 생산할 수 있고 어떤 종류의 백금도 필요하지 않다는 것입니다."라고 그는 말합니다.

Kühn에 따르면 세라믹 멤브레인의 또 다른 장점은 작동 과정에서 습기를 공급할 필요가 없어 겨울철 동결, 고습도 환경에서 곰팡이 유인, 고온 건조에 대한 우려를 완화할 수 있다는 점입니다.

또한 자동차의 난방 및 에어컨을 작동하는 데 사용할 수 있는 열을 생성하여 전반적인 에너지 효율성을 높입니다.

특허를 함께 제출했음에도 불구하고 Kühn은 Kraftwerk Tubes가 수행하는 연료 전지 개발이 VW만의 독점이 아니라는 점을 확인했습니다.

"제조업체에 관계없이 우리의 기술은 2026년까지 시리즈 생산 차량에 출시되는 것이 목표입니다. 우리는 여러 자동차 제조업체에 분산된 10,000대의 차량에 대해 이야기하고 있습니다."라고 그는 말합니다.

VW와 Kraftwerk Tubes의 파트너십에 대한 자세한 내용은 전 CEO인 Herbert Diess가 독일 자동차 제조업체가 현대 Nexo 또는 2세대 Toyota Mirai와 경쟁하기 위해 수소 연료 모델을 출시할 계획이라는 제안을 일축한 이후에 드러났습니다.

2021년 5월 트위터에 게시된 메시지에서 Diess는 다음과 같이 썼습니다. "수소 자동차는 기후 솔루션이 아니라는 것이 입증되었습니다. 운송 분야에서 전기화가 널리 보급되었습니다. 가짜 논쟁은 시간 낭비입니다. 과학에 귀를 기울이십시오!"

디스의 개인 계정에 게시된 이 메시지는 현 독일 총리 올라프 숄츠, 독일 외무장관 아날레나 베어보크 등 다수의 저명한 독일 정치인들에게 전달되었습니다.

폭스바겐그룹이 개발한 기존 수소연료전지차로는 2014년 공개된 폭스바겐 골프(제타) 하이모션(HyMotion)과 아우디 A7 h-트론(H-tron) 등이 있다.(사진, 아래)2015년에 공개됐다.

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