농지신탁 창업자, 오랜 물 전문가가 100주년을 맞이합니다.

마이크 던바

저널에 특집

물이나 농지 보존, 기후 재앙에 관심이 있는 사람들에게는 밴스 케네디(Vance Kennedy)라는 이름이 한두 번 울릴 수도 있습니다. 결국 그는 바로 그 주제에 관해 수십 통의 편지, 신문, 잡지 기사를 썼습니다.

하지만 당신이 과학자라면 밴스 케네디(Vance Kennedy)의 이름이 50번 울릴 수도 있습니다. 어쩌면 수백 명일 수도 있습니다.

20년 전, 케네디가 모데스토에 있는 내 사무실에 와서 지하수에 관해 이야기했을 때 나는 그 이름을 들어본 적이 없었습니다. 그래서 나는 대학 수준의 지질학 과정을 가르쳤던 내 여동생에게 전화를 걸어 그런 적이 있는지 물었다. 그녀의 최종 반응은 "그가 무슨 말을 하든 그것은 진실이다"였습니다.

미국 지질조사국(US Geological Survey)에서 근무하는 동안 케네디는 홍수의 퇴적물 운반 능력부터 산성비에 이르기까지 동위원소를 사용하여 물의 나이와 움직임을 추적하는 것까지 다양한 주제에 관한 47개의 과학 논문을 저술했습니다. 설문 조사에서 케네디의 경력은 공무원에게 수여되는 최고의 민간인 상으로 정점에 달했습니다. 그의 첫 번째 논문은 1950년대에 출판되었습니다. 마지막 책은 그가 Stanislaus 카운티에서 은퇴한 지 17년 후인 2001년에 출판되었습니다. 수백 개의 후속 연구에서 그의 원래 연구를 인용했습니다.

지난 5월 케네디는 100번째 생일을 맞았다. 파티에서 그는 제2차 세계 대전이 끝날 무렵 지뢰 찾기를 탔던 시절을 간략하게 회상했습니다. 사랑하는 아내의 죽음, 소중한 여행 동반자의 상실. 하지만 중국 여행과 그랜드 캐년 여행에 대한 이야기도 있었습니다.

물은 Vance의 열정 중 하나입니다. 우리가 처음 만났을 때 Vance는 고대 대수층에 치즈 소금물을 주입하는 것은 나쁜 생각이라고 주장했습니다. EPA는 이에 동의했지만 케네디는 물이 압축되지 않는다고 설명했습니다. 대수층과 같은 밀폐된 공간에 주입하면 이미 그곳에 있던 물이 위로 밀려나거나 옆으로 밀려나게 됩니다. 결국 그것은 담수로 이동할 수 있습니다.

거의 모든 사람들이 점적 관개가 가뭄에 대한 해결책이라고 확신했을 때 그는 범람하는 들판과 과수원이 필수적이라고 주장했습니다. 그는 물방울이 표면 근처에 염분을 묶어 토양을 망칠 수 있다고 말했습니다. 그러나 농부들이 들판에 범람을 일으키면 물이 토양을 씻어내고 대수층으로 스며듭니다. 이는 인근 도시의 사람들이 다음 가뭄에 마실 것을 마실 수 있다는 것을 의미합니다.

몇 년이 지난 지금, 주정부는 농부들이 들판에 홍수를 일으키고 홍수 물을 땅에 더 빨리 공급할 수 있도록 허가를 단축하고 있습니다.

기본적인 사실을 설명하기 위해 기자에게 의존하는 것을 꺼려 Vance는 의견 기사를 쓰기 시작했습니다. 그는 지진 대비의 필요성부터 The Modesto Bee의 편집자들이 "완전히 젖어 있다"는 내용, 죽을 권리에 이르기까지 30여 권이 넘는 책을 출판했습니다.

제가 가장 좋아하는 사건은 2018년에 주 수자원국(State Water Board)이 농부들로부터 물을 빼앗으려고 했을 때였습니다(지금도 마찬가지입니다). Vance는 주의 불완전한 데이터, 어리석은 가정 및 근거 없는 결론을 인식했습니다. "국가에 지옥에 가라고 말할 수 있는 방법이 없을까요?" 그는 물었다.

Vance가 미래에 준 선물 중 하나는 수천 에이커에 달하는 밸리 농지를 보호하는 캘리포니아 농지 신탁(California Farmland Trust) 창설을 돕는 것이었습니다.

Vance는 다음과 같이 썼습니다. "도시에서는 물이 아래 대수층으로 가장 잘 스며들 수 있도록 토양을 계속해서 포장할 수 없습니다. … 시 공무원이 무심코 성장하고 성장하기를 원하는 사람들의 요구에 굴복하고 사실을 무시한다면 우리 지역이 지탱할 수 있는 인구에는 환경적 한계가 있다는 사실을 깨닫고 재난이 기다리고 있습니다."

2021년에 Trust는 Turlock과 Delhi 사이의 수백 에이커에 달하는 농지를 보호한 후 Turlock의 Jeani와 John Ferrari에게 최고 영예인 Dr. Vance Kennedy 상을 수여했습니다.

Ferraris는 Vance의 가족, 과학자, 작가, 선출직 공무원, 농부 및 기타 사람들과 함께 Vance의 생일을 축하했습니다. 이야기와 선언문, 생일 케이크가 들려오는 가운데 Vance는 앞으로의 해가 뒤의 해보다 적다는 통계적 지식에 어리둥절해하며 미소를 지으며 앉아 있었습니다. 늘 그렇듯이 그는 과거를 바라보기보다 미래를 엿보려는 노력에 더 관심을 가졌습니다.