LG화학, 중국 최대 솔트레이크 리튬 추출 프로젝트에 역삼투막 공급

2023년 3월 22일 | 제럴드 온드레이(Gerald Ondrey)

출처: LG화학

LG화학(한국 서울)은 중국 최대 규모의 염호 리튬 추출 프로젝트에 역삼투(RO) 멤브레인을 공급했습니다. 이 회사는 중국 최대 국영 투자 회사인 CITIC 그룹이 주도하는 Guoan 리튬 추출 프로젝트에 10,000개 이상의 RO 멤브레인을 출하했습니다. 올해 칭하이성에서 본격 가동을 시작한 궈안 프로젝트는 중국 최대 규모의 염호 리튬 추출 프로젝트다.

설계, 조달, 건설(EPC) 전반에 걸쳐 리튬 추출 프로젝트를 관리하는 TUS-칭위안(TUS-Qingyuan)은 LG화학의 RO 멤브레인(사진)을 활용해 연간 2만톤의 탄산리튬을 생산할 것으로 기대하고 있다. 이는 거의 50만 대의 EV용 배터리를 제조하는 것과 같습니다. 또한, 이는 여과장치를 이용한 세계 최대 규모의 리튬 추출 프로젝트이다.

RO 멤브레인은 리튬 생산에 필요한 에너지 양을 크게 줄입니다. 염호에 용해된 리튬을 얻으려면 열을 가하여 물을 제거하는 방식으로 물을 증발시켜 농도를 높여야 합니다. 그러나 RO 멤브레인을 사용하는 역삼투 공정을 사용하면 열을 가하지 않고도 물 분자를 빠르게 걸러낼 수 있습니다.

LG화학의 RO 멤브레인은 주로 해수 담수화에 사용되며 불순물 제거율이 높고 생산 흐름이 빠른 것이 특징이다. 또한, 궈안(Guoan) 프로젝트 외에도 중국 내 여러 리튬 추출 프로젝트에 LG화학 제품이 적용되는 등 자사 제품은 경쟁사 제품에 비해 우수한 내구성을 인정받았다.

중국의 염호 리튬 추출 프로젝트 9개 중 5개가 RO 멤브레인 방식을 채택했습니다. 이에 따라 중국 RO 멤브레인 시장은 매년 8% 이상 성장해 2025년에는 시장 규모 2조2000억원(119억위안, 16억8000만달러)에 이를 것으로 예상된다. LG화학은 매출을 확대할 계획이다. 중국과 남미의 다른 염호 리튬 프로젝트의 RO 멤브레인.

효율적인 리튬 추출을 위해 LG화학은 고려대학교와 협력해 염호에서 직접 리튬을 추출하는 차세대 직접 리튬 추출(DLE) 공정용 RO 멤브레인을 개발해 리튬 농축 리드타임을 수 개월에서 수 시간으로 획기적으로 단축한다. . LG화학은 내구성을 높이고 리튬의 회수율과 순도를 높이는 RO 멤브레인 요소를 규명하는 연구를 진행하고 있다. DLE가 본격적으로 적용되면 추출 효율이 높아져 공정이 더욱 간단해지고 리튬 생산 과정 전반에 걸쳐 환경 오염이 크게 줄어듭니다.

LG워터솔루션스 형훈 사장은 “글로벌 리튬 수요 급증에 맞춰 LG화학은 배터리 소재와 RO 멤브레인 분야의 글로벌 리더십을 결합해 시장을 선도해 나갈 것”이라고 말했다. "지속 가능하고 친환경적인 리튬 생산 공정 개발을 통해 고객에게 차별화된 가치를 지속적으로 제공하겠습니다."